Recarga de Extintores: Cuándo es Necesaria y Cómo se Realiza
La recarga de un extintor es la operación mediante la cual se repone el agente extintor y se vuelve a presurizar el equipo para que esté operativo. A diferencia del retimbrado, que es una prueba del recipiente, la recarga se centra en el contenido del extintor. Existen varias situaciones que hacen necesaria una recarga: después de cualquier uso (aunque sea parcial), cuando se detecta pérdida de presión, cuando el agente extintor ha caducado, o como parte del retimbrado quinquenal. Un extintor descargado o con baja presión no servirá en caso de emergencia.
¿Cuándo es Necesaria la Recarga?
Debes recargar tu extintor cuando: lo hayas utilizado, aunque solo sea parcialmente (un extintor usado parcialmente tiene menos autonomía y debe recargarse completo); el manómetro indique presión baja (aguja fuera de la zona verde); se haya producido el retimbrado quinquenal (siempre incluye recarga); el agente extintor haya caducado según indicaciones del fabricante; se haya detectado pérdida de peso en la revisión anual; o presente cualquier anomalía que haga sospechar de fugas.
Proceso de Recarga
La recarga debe realizarla una empresa mantenedora autorizada. El proceso incluye: descarga completa del agente restante, despresurización del recipiente, inspección interior si el extintor es desmontable, verificación del estado de válvulas y componentes, carga del agente extintor nuevo según especificaciones (tipo y cantidad), presurización con gas propelente (normalmente nitrógeno o CO2), verificación de estanqueidad, y colocación de nueva etiqueta de servicio.
Tipos de Agente Extintor
Cada tipo de extintor requiere su agente específico: los extintores de polvo ABC se recargan con polvo químico seco polivalente; los de CO2 con dióxido de carbono comprimido; los de agua o espuma con agua y aditivo espumógeno; los de clase F (cocinas) con agente específico para fuegos de aceite. Es fundamental que la recarga se realice con el agente correcto; usar un agente diferente puede inutilizar el extintor o hacerlo peligroso.