Qué es una BIE (Boca de Incendio Equipada): Tipos, Normativa y Mantenimiento
Las Bocas de Incendio Equipadas, conocidas por sus siglas BIE, son uno de los sistemas de protección contra incendios más importantes y efectivos en edificios de cierta envergadura. A diferencia de los extintores portátiles, las BIEs permiten aplicar agua de forma continuada durante un tiempo prolongado, lo que las hace especialmente útiles para incendios de mayor tamaño o que requieren una intervención más sostenida. Están conectadas a la red de abastecimiento de agua del edificio y pueden ser utilizadas tanto por los ocupantes del edificio como por los servicios de bomberos. En esta guía completa te explicamos qué son exactamente las BIEs, los diferentes tipos que existen, cuándo son obligatorias según la normativa y cómo debe realizarse su mantenimiento.
¿Qué es una BIE y Cómo Funciona?
Una Boca de Incendio Equipada es un sistema fijo de lucha contra incendios que se instala en el interior de los edificios y está conectado permanentemente a una red de abastecimiento de agua. El sistema consta de varios componentes alojados en un armario metálico que suele estar empotrado o adosado a la pared. Cuando se abre el armario y se despliega la manguera, el usuario puede dirigir un chorro de agua a presión hacia el foco del incendio, de forma similar a como lo harían los bomberos pero a menor escala.
Componentes de una BIE
Una BIE completa incluye los siguientes elementos: el armario o cofre que aloja todos los componentes y los protege; la válvula de apertura que controla el paso del agua; el manómetro que indica la presión disponible en la red; el soporte de la manguera que puede ser de devanadera o de plegado; la manguera propiamente dicha, que puede ser de diferentes diámetros y longitudes; la lanza-boquilla que permite regular el chorro de agua; y en muchos casos, un vidrio de seguridad que debe romperse para acceder al interior.
Principio de Funcionamiento
El funcionamiento de una BIE es relativamente sencillo. Al abrir la válvula, el agua a presión de la red de abastecimiento fluye a través de la manguera hasta la lanza. La lanza-boquilla suele permitir diferentes tipos de chorro: chorro sólido para mayor alcance, chorro pulverizado para mayor cobertura y efecto refrigerante, o chorro de protección para crear una cortina de agua. La presión de trabajo habitual está entre 3,5 y 6 bares, aunque la normativa establece valores mínimos específicos.
Tipos de BIE: 25mm vs 45mm
Existen dos tipos principales de BIE, clasificadas según el diámetro de su manguera. Cada tipo tiene características específicas que lo hacen más adecuado para determinados usos y usuarios. La elección entre uno y otro depende del tipo de edificio, el nivel de riesgo y quién se espera que las utilice.
BIE de 25mm (Manguera Semirrígida)
La BIE de 25mm utiliza una manguera semirrígida que se almacena en una devanadera giratoria. Su principal ventaja es la facilidad de uso: la manguera se puede utilizar sin necesidad de extenderla completamente, ya que mantiene su sección circular incluso enrollada, permitiendo que el agua fluya. Esto la hace ideal para uso por personal no entrenado específicamente. El caudal es menor que la de 45mm (aproximadamente 100 litros por minuto), pero suficiente para fuegos de tamaño moderado. Es la opción más común en oficinas, hoteles, residencias y edificios de pública concurrencia.
BIE de 45mm (Manguera Plana)
La BIE de 45mm utiliza una manguera plana que se almacena plegada en forma de zigzag o enrollada en una devanadera. Para utilizarla, es necesario extender la manguera completamente antes de abrir el agua, ya que cuando está plegada no permite el paso del fluido. Esto requiere mayor formación del usuario. A cambio, ofrece un caudal muy superior (aproximadamente 200 litros por minuto) y mayor alcance. Se instala principalmente en edificios industriales, garajes de gran tamaño y zonas de alto riesgo donde se espera que su uso sea principalmente por personal formado o por los servicios de bomberos.
¿Cuándo es Obligatorio Instalar BIEs?
La obligatoriedad de instalar BIEs viene determinada principalmente por el Código Técnico de la Edificación (CTE), en su Documento Básico de Seguridad en caso de Incendio (DB-SI), y por el Reglamento de Seguridad contra Incendios en Establecimientos Industriales (RSCIEI) para el ámbito industrial. Los criterios varían según el uso del edificio, su superficie construida y otras características.
Edificios de Uso Residencial Público
Los hoteles, residencias de ancianos y otros usos residenciales públicos requieren BIEs cuando la superficie construida excede de 1.000 m² o cuando el establecimiento dispone de más de 50 plazas de alojamiento.
Edificios de Uso Administrativo
Los edificios de oficinas y usos administrativos deben disponer de BIEs cuando la superficie construida excede de 2.000 m².
Edificios Comerciales
Los centros comerciales, supermercados y establecimientos de venta requieren BIEs cuando la superficie construida del establecimiento comercial excede de 500 m².
Aparcamientos
Los aparcamientos cuya superficie construida exceda de 500 m² deben disponer de BIEs de 25mm. Esta es una de las instalaciones más comunes de este sistema.
Edificios Industriales
En el ámbito industrial, el RSCIEI establece la obligatoriedad según el nivel de riesgo intrínseco y la superficie. En general, se requieren BIEs en establecimientos de riesgo medio o alto, o cuando la superficie supera ciertos umbrales.
Mantenimiento de las BIEs
Al igual que los extintores, las BIEs requieren un programa de mantenimiento periódico para garantizar su correcto funcionamiento. La normativa establece diferentes tipos de revisiones con periodicidades específicas.
Revisión Trimestral
Cada tres meses debe comprobarse la accesibilidad y señalización de la BIE, verificar que todos los componentes son accesibles y están en buen estado aparente, comprobar que el manómetro indica presión (normalmente entre 3,5 y 6 bares), y verificar que la boquilla está limpia y el cierre de la válvula es correcto.
Revisión Anual
Una vez al año, una empresa mantenedora autorizada debe realizar una revisión completa que incluye: desmontaje de la manguera y verificación de su estado, comprobación del correcto funcionamiento de la válvula de cierre y de la boquilla, verificación de la estanqueidad de todos los racores, limpieza del conjunto, y prueba de funcionamiento con agua.
Prueba Quinquenal de la Manguera
Cada cinco años, la manguera debe someterse a una prueba de presión para verificar su resistencia e integridad. Esta prueba se realiza a una presión de prueba superior a la de trabajo y permite detectar posibles deterioros que no sean visibles a simple vista.
Cómo Usar una BIE en Caso de Emergencia
Aunque el uso de una BIE puede parecer intuitivo, es importante conocer el procedimiento correcto para maximizar su efectividad y evitar accidentes. Recuerda que las BIEs de 45mm requieren formación específica, mientras que las de 25mm pueden ser utilizadas por cualquier persona siguiendo las instrucciones. En caso de incendio, primero activa la alarma y avisa a los bomberos; rompe el cristal del armario si lo tiene; desenrolla o despliega la manguera hacia el fuego; abre la válvula completamente; apunta a la base del fuego, no a las llamas; y utiliza movimientos de barrido para cubrir toda el área. Nunca utilices la BIE si no tienes una vía de escape clara o si el incendio es demasiado grande.